La perte auditive, également appelée déficience auditive, est un problème courant lié à l’exposition au bruit, au vieillissement, à certaines maladies et à des facteurs génétiques.
En fait, environ un tiers des personnes âgées sont touchées par ce trouble. Et le risque augmente avec l’âge. Ceux qui en souffrent éprouvent souvent des difficultés à suivre les conversations avec leurs proches, à comprendre les recommandations médicales; à réagir aux alertes, ainsi qu’à entendre la sonnette ou les alarmes.
Cependant, certaines personnes hésitent à admettre leurs problèmes auditifs. Ignorer ou ne pas traiter cette condition peut aggraver la situation.
Signes de perte auditive
Il est ainsi possible de souffrir de perte auditive sans s’en rendre compte. Vous devriez consulter un spécialiste si vous :
- Éprouvez des difficultés à comprendre les conversations téléphoniques.
- Avez du mal à suivre les discussions en groupe.
- Demandez souvent aux autres de répéter leurs propos.
- Augmentez le volume de la télévision à un niveau dérangeant pour les autres.
- Rencontrez des difficultés à comprendre la parole dans un environnement bruyant.
- Avez l’impression que les gens marmonnent.
- Ne parvenez pas à comprendre les voix aiguës, notamment celles des enfants.
Causes de la perte auditive
Exposition au bruit
L’exposition à des bruits forts, tels que ceux des tondeuses à gazon; des véhicules ou de la musique à volume élevé, peut endommager l’oreille interne. C’est qui entraînant une perte auditive irréversible. Le bruit intense peut également provoquer des acouphènes.
Heureusement, il est ainsi possible de prévenir ce type de perte auditive en évitant les environnements bruyants ou en utilisant des protections auditives adaptées.
Accumulation de cérumen
L’accumulation de cérumen ou de liquide peut bloquer la transmission du son du tympan à l’oreille interne. Cela cause alors une perte auditive temporaire. Dans ce cas, un médecin peut recommander des solutions pour ramollir et éliminer le cérumen.
Perforation du tympan
Une perforation du tympan est causée par une infection, une pression excessive ou l’introduction d’objets (comme des cotons-tiges) dans l’oreille. De plus, elle peut également entraîner une perte auditive. Si vous ressentez des douleurs ou un écoulement auriculaire, consultez un professionnel de santé.
Maladies et affections médicales
Certaines maladies chroniques comme le diabète; l’hypertension; les infections virales ou bactériennes de l’oreille (otite moyenne); les maladies cardiaques; les AVC; les traumatismes crâniens ou les tumeurs peuvent affecter l’audition.
Effets secondaires de certains médicaments
Certains médicaments, utilisés pour traiter des infections, le cancer ou les maladies cardiaques, peuvent endommager l’oreille interne. Et ils entraînent une perte auditive parfois irréversible. Cela inclut certains antibiotiques et même l’aspirine à forte dose. En cas de symptômes auditifs lors d’un traitement, consultez immédiatement un médecin.
Facteurs génétiques
Les variations génétiques peuvent également causer une perte auditive, parfois dès la naissance, mais aussi plus tard dans la vie. Par exemple, l’otosclérose, une affection héréditaire affectant le développement des os de l’oreille, peut altérer l’audition.
Conséquences sur la santé
La perte auditive peut en effet impacter les capacités cognitives. Des études montrent que les personnes âgées malentendantes présentent un risque accru de démence comparé à leurs pairs ayant une audition normale. De plus, le déclin cognitif (notamment la mémoire et la concentration) est plus rapide chez les personnes malentendantes.
Les aides auditives, telles que les prothèses auditives ou les implants cochléaires, peuvent toutefois réduire ce risque de déclin cognitif.
Sur le plan émotionnel, les personnes âgées atteintes de perte auditive peuvent ressentir de la dépression ou de l’isolement social. Car elles éprouvent de la frustration ou de l’embarras à ne pas comprendre les conversations. Dans certains cas, cela peut mener à une incompréhension sociale. Les autres pensent à tort qu’elles sont confuses, indifférentes ou non coopératives.
Par ailleurs, même une perte auditive légère augmente le risque de chutes. Et elle peut compromettre la sécurité personnelle et communautaire, notamment en réduisant la capacité à entendre les signaux d’alerte. C’est qui peut affecter la conduite automobile.
Comment gérer la perte auditive
- Informez votre entourage de vos difficultés auditives.
- Demandez aux gens de vous faire face en parlant plus fort et plus clairement.
- N’hésitez pas à demander de répéter ou de reformuler ce qui a été dit.
- Observez les expressions faciales et les gestes pour mieux comprendre le message.
- Choisissez des lieux calmes pour converser et placez-vous dans une position favorable à l’écoute.
Le plus important est de consulter un professionnel de l’audition, tel qu’un ORL ou un audioprothésiste, si vous suspectez une perte auditive.
Solutions et aides auditives
Divers dispositifs peuvent aider les personnes malentendantes en amplifiant les sons, en fournissant des alertes sonores et en facilitant la communication. Par exemple, certains appareils utilisent des claviers, des écrans tactiles ou la technologie de conversion du texte en parole pour une communication plus efficace.
Prothèses auditives
Les prothèses auditives amplifient certains sons. Un audioprothésiste peut régler ces appareils en fonction des besoins spécifiques de l’utilisateur. Aujourd’hui, certaines prothèses auditives sont disponibles sans ordonnance, en magasin ou en ligne.
Implants cochléaires
Pour les personnes atteintes de surdité sévère, les implants cochléaires sont une autre solution. Contrairement aux prothèses auditives qui amplifient les sons, les implants cochléaires convertissent les sons en signaux électriques interprétés par le cerveau comme des sons. Toutefois, cette option nécessite une intervention chirurgicale et un suivi médical.
Conclusion
Si vous souffrez de perte auditive, n’hésitez pas à consulter un spécialiste en ORL ou à vous rendre dans un centre d’audiologie pour un diagnostic précis et un traitement adapté. Une prise en charge rapide peut grandement améliorer votre qualité de vie en facilitant la communication et en réduisant les risques de complications cognitives et émotionnelles.
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